今のお墓から樹木葬へ改葬する方法と注意点

自然に還ることができる樹木葬に憧れるけれど、すでにある先祖代々のお墓はどうしよう？と迷っている人には、改葬がおすすめです。今のお墓を撤去して、樹木葬へ改葬するときの方法と注意点をお伝えします。

樹木葬に改葬するとは、今のお墓を整理して樹木葬のお墓へ遺骨を移動すること

今あるお墓を撤去・整地して墓地を管理者に返還し、新しいお墓などへ遺骨を納めることを改葬といいます。樹木葬へ改葬するとは、引っ越し先のお墓を樹木葬にするということです。樹木葬とは、墓石ではなく樹木を墓標としたお墓のことをいいます。樹木葬は墓石代がかからないため、ぐっと価格を抑えられます。また、墓石には暗いじめじめとした印象がつきまといがちですが、樹木葬は自然に囲まれて眠る明るい雰囲気があることから、女性を中心に人気が高まっています。従来のお墓から樹木葬への改葬は、お墓を暗いイメージから明るいイメージへと変換させるできごとであるともいえるでしょう。

改葬は3ステップですすめる

さて、改葬をするには、3つのステップがあります。「遺骨の移動先である新しいお墓の決定」「今のお墓の管理者への改葬相談」「市区町村役場への改葬手続き」です。以上の3つができてはじめて、お墓の撤去や新しいお墓を建てることが可能になるのです。それぞれ、具体的に説明します。

改葬の3ステップその1：遺骨の移動先である新しいお墓の決定

まずは、「遺骨の移動先である新しいお墓の決定」をします。立地や価格帯など自分の希望に沿って樹木葬のお墓を探し、新しいお墓の契約をしましょう。このとき、新しい墓地の管理者から「受入証明書」をもらいます。市区町村役場で手続きを行うときに必要となるためです。

改葬の3ステップその2：今のお墓の管理者への改葬相談

新しいお墓が決まったら、今のお墓の管理者へ改葬の相談をします。撤去日や撤去のための費用を相談し、誰が今のお墓に入っているのかを記した「埋葬証明書」をもらいます。「埋葬証明書」は、市区町村役場で手続きを行うときに必要になってきます。公営霊園や宗教フリーの霊園には、「改葬をしたいので日にちや費用について相談したい」と電話などでズバリ連絡して構いません。しかし、今のお墓が寺院墓地にあり、そのお寺の檀家になっている場合には、切り出し方に気をつけましょう。先祖代々にわたり遺骨を守ってきてくれた感謝の念を伝えずに事務的な対応をすると、トラブルに発展してしまう恐れがあるためです。「埋葬証明書」をもらえなければ改葬はできないので、まずは感謝の言葉を伝え、報告というよりは相談の形で切り出すことが大事です。

改葬のステップその3：市区町村役場への改葬手続き

新しい墓地の管理者からもらった「受入証明書」、今の墓地の管理者からもらった「埋葬証明書」を持って市区町村役場へ行き、改葬手続きをします。改葬手続きを行うと、「改葬許可証」がもらえます。新しい墓地の管理者にこの「改葬許可証」を提出することで、新しいお墓作りがスタートします。

樹木葬へ改葬するときの注意点

従来のお墓から樹木葬へ改葬するときには、いくつか注意点があります。まずは、納骨の方法を確認しておくことです。従来のお墓は骨壺をお墓内部の「カロート」と呼ばれる場所に納めれば、あとで骨壺を取り出すことが可能です。しかし、多くの樹木葬霊園では、骨壺から遺骨を取り出して土に還すため、あとで遺骨だけを取り出すということが困難になる可能性があります。骨壺のまま埋葬したい場合には、「カロート」のついている樹木葬を探しましょう。また、従来のお墓の形をしていないことで、親戚から理解してもらえない場合もないとはいえません。お墓参りをする可能性のある親戚には、事前に了解を取ることが大事です。また、改葬の理由が「お寺の檀家をやめたいから」「お墓を管理する人がいなくなるから」というものだった場合には、希望する樹木葬霊園の契約形態をきちんと確認しましょう。寺院墓地の中にある樹木葬もありますし、年間管理料が必要な樹木葬もあります。自分の希望をきちんと書き出してから、全てをクリアする樹木葬を探すのが理想的です。

まとめ

以上、今のお墓から樹木葬へ改葬する方法と注意点についてお伝えしました。改葬手続きは少し手間がかかりますし、親戚の説得は少し骨が折れるかもしれません。しかし、理想のお墓を実現するには必要不可欠なことです。自然に還ることができる、四季折々の景色を楽しみながら眠れる樹木葬をと希望するなら、ぜひ樹木葬霊園を探すことから始めましょう。

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