ペット樹木葬とは？一緒に自然へ還れるお墓のかたち

近年話題のペット樹木葬とは、今急速に普及しはじめています。とくに、石のお墓ではなく樹木を墓標とするペット樹木葬は自然に近い埋葬方法として、「天国でも動物たちが自由に駆け回ることができるのでは」といった思いから人気を集めています。ここではそんなペット樹木葬の価格や手続きの流れをご紹介します。

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ペット樹木葬とは？

みなさんは、今日本にどれくらいのペットとして飼われている犬猫がいるかご存知でしょうか。一般社団法人ペットフード協会の調査によれば、日本における犬の飼育頭数は2015年の時点で991万7000頭、猫は987万4000頭も及ぶそうです。これは、人間の子どもと比較すると、同年4月1日時点で15歳未満の国民は1617万人を数え、今や犬猫を合わせると子どもの数よりはるかに多いという状況になっています。つまり、一世帯に子どもがいる確率よりもペットのいる確率の方が高いい可能性もあるのです。これほどまでに私たちの生活に馴染んできたペットは、単なる飼育の対象ではなく家族の一員として考えられるようになってきました。そして、そんなペットが亡くなったときには大変な悲しみをもって弔われるようになったため、ペット火葬場やペット霊園の看板もよく見かけるようになったと感じる人も多いことでしょう。人と同じようにペット用のお墓を買う人が増えてきたのです。そんなペットのお墓にはさまざまな種類があり、ペット樹木葬もそのひとつです。樹木葬とは、墓石の代わりに樹木を墓標とする弔い方です。近年、人のためのお墓のかたちとしても注目されています。樹木葬は自然に還るイメージが強いため、死してなおペットには野山を自由に駆け巡ってほしいと考える人には、ぴったりの葬法といえるでしょう。

参考文献：一般社団法人ペットフード | 協会平成27年（2015年）全国犬猫飼育実態調査全国犬猫飼育実態調査結果

ペット樹木葬の流れ

　ペット樹木葬では、人間同様、火葬後の粉骨作業などを経てペットの遺骨を埋葬します。埋葬の仕方には大きく分けて3種類あり、ペットの遺骨を取り出して、シンボルツリーの下に他の動物たちの遺骨と一緒に埋葬してしまう合祀タイプ。もしくは、ペット樹木葬専用の区画に個別に骨壺のまま埋葬するタイプ、そして飼い主さんと一緒の区画に骨壺を埋葬するタイプがあります。最近では後者の2タイプのペット樹木葬が普及してきましたが、全国的にみると合祀をするペット樹木葬が多いようです。骨壷から取り出すことが多いのは、自然に還す樹木葬の理念からみて当然の行為といえるでしょう。裸のまま骨粉を埋めるほか、麻布などに包んで埋葬するところも。まれに樹木のまわりに散骨することで樹木葬とする場合もあります。埋葬した後は線香や花を供えて参拝し、以後いつでもお墓参りに来て良いとするところがほとんどです。お盆やお彼岸などに合同の供養祭を開催する霊園もあります。

ペット樹木葬の種類と価格

ペット樹木葬を検討している人は、何はともあれ価格が気になるところでしょう。埋葬方法によって、価格の相場が大幅に違うため注意が必要です。ペット樹木葬の価格の相場は、骨壺に入れたまま個別での埋葬なら3万円程度、年間使用料が5000円ほどでしょう。合同埋葬ならさらに安く、また年間使用料がかからない場合がほとんどです。また、人とペット共用の樹木葬墓地は、一般霊園の一角に作られることがほとんどで、価格は人用のお墓に準じます。樹木をシンボルとし、墓石を作る必要がないため、一般的な形のお墓よりもリーズナブルです。合同埋葬なら30万円、個別埋葬なら50万円程度が相場で、ペット一頭の埋葬につき数万円の管理料が生じます。また、供養の手厚さによっても価格は変わってきます。年忌法要などを個別に行ってくれるような寺院にある樹木葬墓地は、80万円といった値段のものも見られます。

ペット樹木葬の手続き

ペット樹木葬の手続きについて、まずはペットといえども火葬した後の遺骨でなければ樹木葬墓地に入れることができないため注意しましょう。火葬場を設けた霊園でなくとも、相談すればペット火葬の業者を紹介してくれます。ペットが亡くなってしまったらすぐに目当ての霊園へ一報を入れることがポイントです。火葬の前に葬儀を営みたい場合にも、このタイミングで相談しましょう。樹木葬のための料金のほかに、火葬料金や葬儀料金が必要になります。トータルの見積もりを出してもらうとよいでしょう。また、犬の場合は登録抹消手続きが必要です。気持ちが落ち着いたらで構いませんから、市区町村役場に鑑札を持参してください。最後まで大事に飼ったペットですから、丁寧に弔ってあげたいですね。悔いのないように、あなたとペットにとって最高のお墓を手に入れましょう。

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当サイトではおすすめの樹木葬ランキングや自然葬や永代供養墓についても解説しています。是非ご参照ください。＞＞樹木葬辞典｜樹木葬・自然葬・永代供養墓を解説

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