改葬を行う理由とは？メリットとデメリットを比較｜樹木葬辞典
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改葬を考える人は年々増加傾向にあります。お墓の維持管理の負担を軽減し、時代に合わせた供養ができるなど、多くのメリットが注目されているからです。しかし、改葬には少なからずデメリットも存在します。よく考えずに改装を行うと、負担を減らすどころかトラブルを招きかねません。ここでは、改葬のメリットとデメリットを比較し、改葬時の注意点をまとめました。
改葬とは、今あるお墓を他の場所に移動させることを言います。改葬に伴い現在のお墓の墓じまいをし、更地にして墓地の区画は管理者に返し、遺骨を新しいお墓に納骨し直すということです。管理者不明、継承者（承継者）不在のまま無縁墓になってしまうケースが全国で増えていることから、管理しやすいお墓や、散骨や永代供養墓、合祀墓など継承者（承継者）が不要なお墓に改葬する人が増えています。
改葬のメリットは、以下のようなものが挙げられます。
少子化が進む現代では、お墓の継承者がいないという状況は珍しくありません。納骨堂や樹木葬など、継承の必要がない埋葬方法に切り替えれば、いざという時も安心です。子や孫がいる場合であっても、管理の負担をなくすことができるので、改葬するメリットはあります。
お墓が遠い場所にあると、お墓参りするだけでも一苦労です。自宅の近所に改葬すれば、散歩のついでに行くこともできます。結果として故人を弔う気持ちも強くなるはずです。
改葬のデメリットは、以下のようなものがあります。
改葬すれば、先祖代々受け継いできたお墓は消滅することになります。いくらコストや利便性の面で問題があったとしても、墓じまいを快く思わない人はいるはずです。親族に相談せずに改葬をすると、「なぜそんなことをしたんだ」とトラブルになる可能性もあります。
改葬には、当然ながら費用もかかります。樹木葬墓地は、安ければ10万円ほどですむ場合もありますが、平均値は60万～70万円といったところです。さらに、元のお墓を更地に戻すために10万～20万円ほどかかります。合計で100万円以上の出費になることもあるので、ある程度経済的な余裕がなければ改葬はできません。
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改葬後の埋葬方法によっては、遺骨が回収できなくなる場合があります。骨壷から出して行う場合の樹木葬や、大勢が一緒に埋葬される合祀墓などがそうです。何らかの理由で遺骨を回収する必要が出てきても対応できません。
改葬のメリットとデメリットのどちらを重視するかは、その人次第なので一概には決められません。ただ、トラブルを防ぐための努力はできます。以下の点に注意しましょう。
故人やご先祖、供養やお墓に対する思いは人それぞれです。改葬を検討していることは、家族や親族に必ず話し、よく相談しましょう。お墓の現状や、改葬のメリット・デメリットを伝えれば、真剣に相談に乗ってくれるでしょう。
改葬には最低でも数十万円ほどの費用がかかりますが、改葬後の維持管理費を安く抑えられるのであれば、将来的にプラスになる可能性は大いにあります。2つの費用を比較して、どちらが得になるのかよく考えましょう。
遺骨だけは、一度回収不能になると取り返しがつきません。遺骨はどのように埋葬されるのか、一定の期間が過ぎても同じ場所に納められたままなのか、スペースが一杯になったらどうするのかといったことを確認しておきましょう。
改葬は現代のトレンドであるかのように語られることもあります。しかし、多くの人は必要になったから改葬するのであって、ファッション的に見るのは適切ではありません。メリットにばかり目を奪われていると、故人の安らかな眠りを妨げる可能性もあります。メリットとデメリットをよく比較して、悔いのない改葬をしましょう。
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